Helicobacter pylori, to groźna bakteria, której odkrycie przyniosło przełom w diagnozie i leczeniu chorób żołądka oraz nagrodę Nobla dla jej odkrywców. Zakażenie tą bakterią jest główną przyczyną wrzodów żołądka. Z tego artykułu dowiesz się, jak przebiega diagnoza i leczenie uciążliwych objawów i chorób wywołanych Helicobacter pylori.
Co to jest Helicobacter pylori
Helicobacter pylori to bakteria gram-ujemna, o spiralnym kształcie zaliczana do pałeczek. Bakteria po raz pierwszy została wyhodowana w 1982 r. przez niemieckich naukowców, którzy otrzymali w 2005 roku za to odkrycie nagrodę Nobla.
Helicobakter pylori kolonizuje błonę śluzową żołądka i zmienia jego pH z kwaśnego na zasadowe oraz wytwarza toksyny, niszczą żołądek i dwunastnicę.
Szacuje się, że aż 80% polskiej populacji może być zarażone Helicobakter pylori, a 30% z zarażonych ma dolegliwości związane ze stanem zapalnym i dwunastnicy. Ponadto choroba wrzodowa wywołana Helicobakter pylori, może prowadzić do choroby nowotworowej.
Helicobakter pylori – źródła zakażenia
Do zakażenia bakterią Helicobacter pylori dochodzi poprzez bezpośredni kontakt z zakażoną śliną, wymiotami lub kałem. Dlatego można się nią zarazić na kilka sposobów np. przez spożywanie nieumytej surowej żywności, picie zanieczyszczonej wody, pocałunki i sex.
Ze względu na to, że zakażenie bakterią wiąże się z brakiem odpowiedniej higieny, bardzo często dochodzi do niego w już wieku dziecięcym z powodu brudnych rączek.
Objawy i dolegliwości związane z zakażeniem Helicobacter pylori
Zakażenie Helicobacter pylori długo może przebiegać bezobjawowo, aż do momentu wywołania przez bakterię stanu zapalnego żołądka. Wówczas mogą pojawić się następujące dolegliwości:
- nudności i wymioty,
- uczucie pełności,
- odbijanie i niestrawność,
- wzdęcia i biegunki,
- gorączka,
- niedokrwistość,
- brak apetytu i spadek wagi,
- bóle i skurcze brzucha.
Natomiast nieleczony, stan zapalny może doprowadzić do wrzodów żołądka i dwunastnicy, a także zwiększać ryzyko rozwoju raka żołądka.
Helicobakter pylori – diagnoza i leczenie
Obecność bakterii Helicobakter pylori można potwierdzić (lub wykluczyć), jedną z kilku dostępnych metod diagnostycznych takich jak:
- endoskopia z biopsją wycinka pobranego z żołądka lub dwunastnicy,
- test oddechowy z mocznikiem, znakowany radioaktywnym węglem,
- analiza bakteryjna kału,
- testy serologiczne krwi.
Od wielu lat standardową formą leczenia zakażeń Helicobacter pylori jest farmakoterapia obejmująca dwie różne klasy antybiotyków oraz inhibitory pompy protonowej, których zadaniem jest zwiększenie kwasowości żołądka, wyeliminowanie bakterii oraz wspomaganie procesu gojenia. Leczenie antybiotykami trwa zwykle od 7 do 14 dni.
W celu minimalizacji ryzyka zakażenia bakterią warto dbać o higienę, używać wody pitnej, unikać jedzenia nieumytych owoców i warzyw oraz zdrowo się odżywiać. Obecnie nie ma szczepionki lub innej metody chroniącej przed zakażeniem Helicobacter pylori.
Podsumowując, zakażenie Helicobacter pylori jest groźnym czynnikiem chorobotwórczym, którego trudno uniknąć. Warto pamiętać, że nawet bezobjawowe zakażenie bakterią wymaga leczenia antybiotykami, gdyż Helicobacter pylori uszkadza błonę śluzową żołądka i prowadzi do choroby wrzodowej, a nawet do choroby nowotworowej.